Notre histoire

Au début des années 1800, Desprez était une famille de meuniers. Ils vivaient dans un village appelé Nomain dans le nord de la France.
L’un des fils, Jean-Baptiste, prend un emploi d’ouvrier agricole dans une exploitation agricole à Cappelle-en-Pévèle, où se trouve encore aujourd’hui le siège du Groupe.
En 1811, Jean-Baptiste devient propriétaire de cette ferme. Plus tard, il décide de développer son activité et de se spécialiser dans la production et le négoce de semences de betteraves sucrières. Une raison très spécifique à cela est que le blocus du continent européen a privé la France de canne à sucre. L’empereur Napoléon encourage les agriculteurs à produire des betteraves sucrières et ordonne la plantation de 32 000 hectares de betteraves en France. Jean-Baptiste a saisi cette opportunité pour se lancer dans la production de semences de betteraves sucrières pour approvisionner les agriculteurs.
En 1830, il fonde la société « Desprez frères ».

Dans les années 1850, le fils de Jean-Baptiste, Florimond, prend la suite de son père et se consacre à la recherche et au développement variétal.
Florimond a consacré sa vie à l’analyse des plantes et des graines. Il est devenu l’un des premiers adeptes des idées de Louis de Vilmorin sur l’application de la sélection génétique.
En 1856, en collaboration avec Louis Pasteur, doyen de la Faculté des sciences et de chimie agricole, puis Charles Violette, ils mettent au point la première méthode chimique d’analyse de la teneur en sucre des betteraves de l’époque.
Les résultats remarquables de Florimond et les nombreux articles qu’il publia lui valurent une réputation bien méritée en France et en Europe.
À la mort de Florimond en 1900, son épouse Marie-Eugénie reprend la direction de l’entreprise et la nomme « Florimond Desprez Femme et Fils », ce qui ne changera plus jamais.

Depuis près de 200 ans, la famille Desprez œuvre de génération en génération pour faire vivre le flambeau de l’entreprise familiale.
Aujourd’hui, après la 5ème génération Bruno Desprez et François Desprez, qui dirigent le Groupe, les fils de François, Florimond Desprez et Marin Desprez, rejoignent l’entreprise et représentent la 6ème génération.
La variété, la création et l’innovation restent l’activité principale de l’entreprise.